மட்டக்களப்பில் மனித உரிமைகளுக்காகவும் மனித மாண்புக்காகவும் குரல் கொடுத்து, 1990ஆம் ஆண்டு வலிந்து காணாமல் ஆக்கப்பட்ட இயேசு சபை துறவி அருட்தந்தை யூஜின் ஜோன் ஹெர்பட் (Rev. Fr. Eugene John Herbert S.J.) அவர்களின் 36ஆம் ஆண்டு நினைவேந்தல் நிகழ்வு இன்று (18 ஆகஸ்ட் 2026) உணர்வுபூர்வமாக நடைபெற்றது.
மட்டக்களப்பு புனித மிக்கேல் கல்லூரியின் 1988ஆம் ஆண்டு சாதாரண தர (O/L) மாணவர் பட்டாளத்தினால் சிறப்பாக ஒருங்கிணைக்கப்பட்ட இந்நிகழ்வில், அருட்தந்தையின் திருவுருவச் சிலைக்கு மாலை அணிவித்து அஞ்சலி செலுத்தப்பட்டது.
இதில் இயேசு சபைத் துறவிகள், சுதேசக் குருக்கள், அருட்சகோதரிகள் மற்றும் பொதுமக்கள் பெருந்திரளாகப் பங்கேற்று, இறையரசின் நீதி மற்றும் அமைதிக்காக வாழ்ந்து சாட்சியமளித்த அருட்தந்தையின் தியாக வாழ்வை நன்றியுடன் நினைவுகூர்ந்தனர்.
வரலாற்றுப் பின்னணி:
1990ஆம் ஆண்டு ஆகஸ்ட் மாதத்தில் இலங்கையின் கிழக்குப் பகுதியில் இரண்டாம் கட்ட ஈழப்போர் தீவிரமடைந்திருந்த சூழலில், பொதுமக்கள் பலர் இடம்பெயர்ந்தும் கடுமையான அநீதிகளுக்கு உள்ளாக்கப்பட்டும் வந்தனர். புனித மிக்கேல் கல்லூரியில் பேராசிரியராகவும் கல்வியாளராகவும் பணியாற்றிய அருட்தந்தை ஹெர்பட், பாதிக்கப்பட்ட தமிழ் மக்களின் பாதுகாப்புக்காகவும் மனித உரிமைகளுக்காகவும் துணிச்சலுடன் குரல் கொடுத்தார்.
1990 ஆம் ஆண்டு ஆகஸ்ட் மாதத்தின் நடுப்பகுதியில், சிறுபான்மை முஸ்லிம் மற்றும் தமிழ் சமூகங்களைக் குறிவைத்து பல பொதுமக்கள் படுகொலைகளும் பதிலடிப் படுகொலைகளும் நடைபெற்றன.
மட்டக்களப்பில் உள்ள ஊர்க்காவல் படை என்ற உள்ளூர் முஸ்லிம் துணைப் பிரிவைச் சேர்ந்த இலங்கை அரசாங்கப் படையினரும், தமிழர்களின் உரிமைகளுக்காக போராடிய எல்.டி.டி.ஈ (LTTE) அமைப்பினருமே இத்தாக்குதல்களை நடத்தியதாகக் குற்றம் சாட்டப்பட்டது.
காத்தான்குடி பள்ளிவாசலில் முஸ்லிம்கள் குழுவொன்று படுகொலை செய்யப்பட்டதைத் தொடர்ந்து, அருகிலுள்ள இனக்கலப்பு நகரமான வாழைச்சேனையில் நிலைமை பதற்றமடைந்ததுடன், கட்டுப்பாடற்ற முஸ்லிம் கும்பல்கள் தமிழர்களைக் குறிவைத்து படுகொலைகளை மேற்கொண்டனர்.
சில சந்தர்ப்பங்களில், ‘ஜிஹாத்’ என்ற குழுவினால் பதிலடித் தாக்குதலாக பல தமிழர்கள் கொல்லப்பட்டதாகக் ஆதாரங்கள் தெரிவிக்கின்றன.
வாழைச்சேனையைச் சேர்ந்த பெரும்பாலான தமிழர்கள் மட்டக்களப்பில் உள்ள அகதி முகாம்களுக்குத் தப்பிச் சென்றனர்; ஆனால் ஒரு கத்தோலிக்க கன்னியாஸ்திரிகள் குழு, சில சிறுமிகள் மற்றும் உதவியாளர்கள் ஒரு மடத்தில் சிக்கிக்கொண்டனர்.
சாட்சிகள்:
மட்டக்களப்பில் அருட்தந்தை யூஜின் ஜான் ஹெபர்ட் அவர்களுடன் இணைந்து பணியாற்றியவரும், நியூ ஓர்லியன்ஸிலிருந்து அவரது பயணத்தின் போது உடன் வந்தவருமான அருட்தந்தை ஹேரி மில்லர், அருட்தந்தை ஹெபர்ட்டின் மறைவு குறித்து இலங்கை அரசாங்கத்தின் அதிகாரப்பூர்வ அறிக்கைகளை பகிரங்கமாக மறுத்தார்.
2005 ஆம் ஆண்டில் அவர் அளித்த வாக்குமூலத்தில், விரிவான தேடுதல் நடவடிக்கை எதுவும் நடத்தப்படவில்லை என்று கூறிய அருட்தந்தை மில்லர், அக்கூற்றைப் பொய் எனக் குறிப்பிட்டார்.
அருட்தந்தை ஹெபர்ட் எல்.டி.டி.ஈ அமைப்பினருடன் முரண்பட்டார் என்ற குற்றச்சாட்டுகளையும் அவர் நிராகரித்தார். மாறாக, அருட்தந்தை மறைந்த நாளில் ஏறாவூரில் தீவிரமாகச் செயல்பட்ட கடமையில் இல்லாத இராணுவத்தினரும் முஸ்லிம் சூறையாடுபவர்களுமே இச்சம்பவத்திற்குப் பொறுப்பு என்று அவர் குற்றம் சாட்டினார்.
இந்த மாற்று விளக்கத்தை ஆதரிக்கும் வகையில், திருகோணமலையின் இருதயபுரம் கிராமத்தைச் சேர்ந்த மற்றொரு கத்தோலிக்க மதகுரு, முஸ்லிம் லாரி உரிமையாளர் ஒருவரிடமிருந்து பெற்ற சாட்சியத்தைக் கூறினார்.
அந்த தகவலின்படி, அருட்தந்தை ஹெபர்ட்டும் அவருடன் வந்த தமிழ் சிறுவனும் (பெட்ராம் பிரான்சிஸ்) வழியில் வழிமறிக்கப்பட்டனர். அச்சிறுவன் அழைத்துச் செல்லப்பட்டு அடித்துக் கொல்லப்பட்டான்; அதேவேளையில் அருட்தந்தை ஹெபர்ட் அங்கிருந்து செல்லலாம் என்று கூறப்பட்டது. இருப்பினும், அச்சிறுவனை விட்டுச்செல்ல அவர் மறுத்துவிட்டார்.
மூன்று நாட்களுக்குப் பிறகு, அருட்தந்தை ஹெபர்ட்டும் கொடூரமான முறையில் கொல்லப்பட்டார்.
மட்டக்களப்பு ஆயர், சிக்கிக்கொண்ட கன்னியாஸ்திரிகள் மற்றும் பிறருக்கு உதவுவதற்காகவும், தாக்குதலுக்கு எதிரான பாதுகாப்பை உறுதி செய்வதற்காகவும் ஆகஸ்ட் 13 அன்று யூஜின் ஹெபர்ட்டை வாழைச்சேனைக்கு அனுப்பி வைத்தார்.
ஆகஸ்ட் 15 அன்று, வாழைச்சேனையில் சிக்கிய கன்னியாஸ்திரிகளையும் பிறரையும் திரும்ப அழைத்து வர மட்டக்களப்பு ஆயர் ஒரு பாதுகாப்புக் வாகனப் பேரணியை ஏற்பாடு செய்தார். வாழைச்சேனையிலிருந்து மட்டக்களப்பிற்குத் திரும்பும்போது அந்த வாகனப் பேரணியுடன் வருமாறு அவர் ஹெபர்ட்டிடம் கூறினார். ஆனால், நிலைமை சீரடைந்து வருவதால், தான் இயக்குநராக இருந்த நிறுவனத்தில் அவசர வேலைகள் இருப்பதாகக் கூறி, ஏறாவூர் என்ற இனக்கலப்பு நகரம் வழியாகச் செல்லும் மாற்றுப் பாதையில் தனியாக மட்டக்களப்பிற்குச் செல்வதாக ஹெபர்ட் ஆயரிடம் தெரிவித்தார்.
ஹெபர்ட், பெட்ராம் பிரான்சிஸ் என்ற தமிழ் சிறுவனுடன் சிவப்பு நிற வெஸ்பா ஸ்கூட்டரில் ஏறாவூர் வழியாக மட்டக்களப்பை நோக்கிச் சென்றதே அவர்கள் கடைசியாகப் பார்க்கப்பட்ட காட்சியாகும்.
அமெரிக்காவைப் பூர்விகமாகக் கொண்டிருப்பினும், தமிழ் மொழியைத் தீர்க்கமாகக் கற்று, மட்டக்களப்பு மண்ணையும் மக்களையும் நேசித்த அவர், போர்ச் சூழலிலும் மக்களை விட்டு வெளியேற மறுத்து அவர்களுடனே தங்கியிருந்தார். 1990 ஆகஸ்ட் 15 அன்று, செங்கலடி பகுதியில் இருந்து மட்டக்களப்பு நோக்கித் தனது மோட்டார் சைக்கிளில் பயணித்துக் கொண்டிருந்தவேளையில், அவர் வலிந்து காணாமல் ஆக்கப்பட்டார். அதன்பின்னர் அவரது நிலை குறித்து எந்த அதிகாரப்பூர்வத் தகவலும் வெளியாகவில்லை.
நீதிக்கான தியாகம்
கல்வி, அமைதி மற்றும் மனித உரிமைகளுக்காகத் தன் வாழ்வையே அர்ப்பணித்த மறைசாட்சி அருட்தந்தையின் தியாக வரலாற்றை அடுத்த தலைமுறைகளுக்குக் கடத்தும் உயரிய நோக்கில் இம்மாணவர்களால் இந்நிகழ்வு முன்னெடுக்கப்பட்டது.
”நீதிக்காகத் துன்புறுத்தப்படுகிறவர்கள் பேறுபெற்றவர்கள்; ஏனெனில் விண்ணரசு அவர்களுடையது”
(மத்தேயு 5:10) எனும் இறைவார்த்தைக்கு இணங்க, நீதியின் பாதையில் அவர் விதைத்த தியாகம் இன்றும் அப்பகுதி மக்களின் மனங்களில் நீங்காது நிலைத்திருக்கின்றது.
